La pole position de la manche d’ouverture de l’European Le Mans Series à Barcelone a été décrochée par Ben Hanley (United Autosports) au terme d’une séance très serrée.
Il y avait du beau monde en piste pour cette première chasse à la pole position de la saison 2024 de l’ELMS et les écarts démontrent bien le niveau impressionnant de ce cru. Les 14 pilotes de la catégorie LMP2 se tiennent en effet en une seule seconde.
Un an après avoir créé la surprise ici même en Espagne, Reshad de Gerus est passé tout près de créer à nouveau l’exploit, mais c’était sans compter sur le pilote britannique de United Autosports. Ben Hanley a fait parler la poudre en 1:28.071 au volant de l’Oreca 07 n°22, devançant le Réunionnais d’IDEC Sport avec seulement 153 millièmes de seconde.
La deuxième ligne sera partagée par les Oreca 07 n°25/Algarve Pro Racing du champion en titre Alex Lynn (+ 0,310 s), ainsi que la n°47 de COOL Racing, emmenée cet après-midi par Frederik Vesti (+ 0,405 s). Viennent ensuite Ritomo Miyata sur l’Oreca n°37/COOL Racing (+ 0,418 s) et Tom Dillmann sur l’Oreca n°43/Inter Europol Competition (+ 0,427 s).
A noter que Louis Delétraz, triple vainqueur de l’épreuve, termine 10e à 0,655 s, alors que Felipe Drugovich ferme la marche à 1,082 s.
LMP3 : Manuel Espirito Santo fait sensation
On s’attendait à le voir rapidement aux avant-postes au regard des performances qu’il a déjà pu montrer l’an passé. Manuel Espirito Santo a confirmé la tendance en faisant tomber le chrono à la toute fin de la session. Le jeune Portugais de 20 ans a hissé la Ligier JS P320 n°17 de COOL Racing au sommet de la hiérarchie en 1 :34.761, reléguant Gillian Henrion (Team Virage) à 0,253 s. Viennent ensuite la Ligier n°15/RLR M Sport (+ 0,488 s) ainsi que la n°4 de DKR Engineering (+ 0,648 s).
LMGT3 : Sarah Bovy sans surprise
La séance qualificative des LMGT3 réservée aux pilotes Bronze a été dominée par Sarah Bovy qui, pour son retour dans la discipline, décroche la première pole position de la saison en 1:41.850, au volant de la Porsche 911 GT3 R n°85 des Iron Dames. La Lamborghini Huracan LMGT3 n°63 d’Iron Lynx a été placée en première ligne par Hiroshi Hamaguchi (+ 0,317 s). Les premières Ferrari 296 GT3, en verve tout au long du week-end, se classent 3e en ce qui concerne Formula Racing (+ 0,487 s) et 4e pour Spirit of Race (+ 0,909 s).
Rendez-vous ce dimanche à 11h30 pour le départ des 4 Heures de Barcelone.
