Algarve Pro Racing mène les 4 Heures de Barcelone à l’issue de la première heure de course de cette première épreuve de l’ELMS 2023.
Le premier tour est toujours un moment critique à Barcelone et à l’instar de la course de Michelin Le Mans Cup hier, un accident est survenu dans les premiers virages des 4 Heures de Barcelone. La Duqueine D08 n°12/WTM by Rinaldi Racing en perdition au milieu du virage 4 a semé la zizanie dans le peloton et a été percutée par l’Aston Martin Vantage n°33/GMW Motorsport, entraînant dans sa chute l’Aston Martin n°72 de TF Sport, ainsi que la Porsche 911 RSR n°77/Proton Competition.
L’Aston Martin n°72, la Porsche n°77 et la Duqueine n°12 sont restées sur le carreau tandis que l’Aston Martin n°44, très endommagée à l’avant droit, a pu regagner son stand.
Le temps d’évacuer les voitures présentes sur le bas-côté, la voiture de sécurité est restée près de 17 minutes en piste avant de laisser les pilotes reprendre leur rythme de croisière.
Durant la neutralisation, l’Oreca 07 n°22 a subi la délamination de son penu arrière gauche, contraignant Marino Sato à devoir s’arrêter prématurément alors qu’il évoluant dans le top 5.
En pole position, Vladislav Lomko a maintenu l’Oreca 07 n°47 de COOL Racing aux avant-postes, mais a vu revenir son poursuivant Kyffin Simposon grâce au trafic. Ce dernier en a profité pour prendre les commandes de la course dans la première demi-heure au volant de l’Oreca n°25 d’Algarve Pro Racing. Après une heure de course et la première vague d’arrêts aux stands, l’Américain maintient le cap en tête et devance désormais René Binder et l’Oreca n°30 de Duqueine Team avec plus de 10 secondes d’avance, tandis que Vladislav Lomko est ressorti en 3e position, à une vingtaine de secondes.
Le quinté de tête du classement général est complété par Manuel Maldonado pour le compte du Panis Racing ainsi Salih Yoluc, le leader de la catégorie LMP2 Pro/Am avec l’Oreca n°34 de Racing Team Turkey.
Du côté des LMP3, Adrien Chila est l’auteur d’un bon début de course lui permettant de conserver le bénéfice de la pole position au volant de la Ligier JS P320 n°17 de COOL Racing.
Le leader de la catégorie LMGTE, Ryan Hardwick est également le détenteur du meilleur chrono de la catégorie pour le compte de la Porsche 911 RSR n°16 de Proton Competition, après s’être élance en 3eposition sur la grille de départ.
