Le circuit du Mugello s’apprête à accueillir pour la première fois une manche de l’European Le Mans Series (ELMS).
Les 4 Heures de Mugello, programmées le dimanche 29 septembre 2024, marqueront l’avant-dernière étape de la saison, avec un plateau impressionnant de 43 voitures et 127 pilotes représentant 30 nations. L’événement promet d’être crucial pour les équipes en lice pour le titre, avec plusieurs batailles serrées dans les différentes catégories.
LMP2 : Un championnat qui se joue à un fil
La catégorie reine LMP2 est plus indécise que jamais. Après une victoire décisive à Spa, l’équipage de l’équipe AO by TF, composé de Robert Kubica, Louis Delétraz et Jonny Edgar, arrive en tête du classement général avec 65 points. Mais leur avance est infime, avec seulement deux points de plus que les anciens leaders, Inter Europol Competition (n°43). L’équipage composé de Sebastian Alvarez, Tom Dillmann et Vlad Lomko compte bien reprendre la tête au Mugello, où chaque point sera précieux.
Le public italien suivra de près les performances de Luca Ghiotto (n°34/Inter Europol Competition) et de Matteo Cairoli (n°9/Iron Lynx), deux espoirs nationaux prêts à briller sur leur circuit national.
LMP2 Pro/Am : AF Corse en quête d’un doublé à domicile
En LMP2 Pro/Am, l’équipe italienne AF Corse aborde ce week-end en position de force. Après leur victoire à Spa, Alessio Rovera et ses coéquipiers François Perrodo et Matthieu Vaxivière ont creusé l’écart avec une avance de 20 points au classement général. Mugello, leur deuxième course à domicile de la saison, pourrait être l’occasion de couronner un doublé pour le champion en titre.
Cependant, l’équipe Algarve Pro Racing, emmenée par Alex Quinn, Richard Bradley et Kriton Lentoudis, reste dans la course avec 60 points. Les Britanniques et leur coéquipier grec ne comptent pas rendre la tâche facile à AF Corse.
LMP3 : Eurointernational en passe de décrocher le titre
Dans la catégorie LMP3, l’équipe italienne Eurointernational espère capitaliser sur sa victoire en Belgique pour conclure un deuxième titre. Matt Bell et Adam Ali, qui dominent le classement avec 77 points, peuvent potentiellement assurer la couronne ce week-end s’ils continuent sur leur lancée. Leur principal rival, RLR MSport (63 points), tentera de contester leur suprématie, mais le momentum semble être du côté de l’équipe italienne.
LMGT3 : Un suspense à couper le souffle
La catégorie LMGT3 promet une fin de saison haletante, avec un seul point séparant les deux premières équipes et neuf voitures encore mathématiquement en lice pour le titre. L’équipe suisse Racing Spirit of Leman mène actuellement la danse avec 53 points, mais la bataille avec le Ferrari n°86 de GR Racing, deuxième avec 52 points, s’annonce féroce. Les pilotes italiens Davide Rigon et Riccardo Pera auront l’avantage de courir à domicile et voudront offrir un triomphe à leur public.
Le suspense est également intense du côté de l’équipe Iron Lynx. Leaders du championnat avant leur abandon à Spa, Andrea Caldarelli, Hiroshi Hamaguchi et Axcil Jefferies espèrent rattraper les 4 points qui les séparent du leader actuel et retrouver la tête du classement. Leurs compatriotes des Iron Dames (n°85) devront, quant à elles, réaliser une course impeccable pour rester en lice après un week-end difficile en Belgique.
Quelques changements dans les équipages
- Patrick Pilet, qui a disputé les 24 Heures du Mans pour le compte de Vector Sport, retrouvera le volant de la LMP2 de l’écurie britannique pour pallier l’absence de Felipe Drugovich, retenu par d’autres obligations.
- Après deux piges, c’est au tour de Nico Pino de remplacer Paul Lafargue au volant de l’Oreca 07 n°28 d’IDEC Sport, épaulé par Riedrich des Garos lors du week-end italien.
- Jean-Baptiste Simmenauer et James Allen seront quant à eux épaulés par Niels Koolen sur l’Oreca n°30 de Duqueine Team.
- Matt Bell est quant à lui attendu chez Team Virage aux côtés de Tristan Vautier et Anthony Wells en LMP2 Pro/Am.
- Oliver Jarvis retrouvera le volant de l’Oreca 07 n°21 de United Autosports après avoir participé à une manche américaine à Indianapolis dans le cadre de l’IMSA.
- David Heinemeier Hansson est une fois encore contraint de céder son baquet à Nicki Leilly pour le week-end italien.
- Une nouveauté qui la remplace chez DKR Engineering est Belén Garcia, qui a déjà fait ses preuves lors des 24 Heures de Spa, n’est encore annoncée à ce stade.
- Après Louis Rossi, c’est Louis Stern, qui a déjà roulé en Ligier European Series cette saison, qui s’installera dans le baquet de la Ligier JS P320 n°35 d’Ultimate.
- Un seul équipage est à remarquer en LMGT3 puisque John Hartshorne et Phil Keen sont remplacés par Aaron Harth et Scott Noble aux côtés de Ben Tuck sur la Ferrari 296 GT3 n°66 de JMW Motorsport.
