La chasse au chronomètre lors de ces qualifications des 24 Heures du Mans aura été de courte durée.
La séance a d’abord été interrompue à mi-séance par un drapeau rouge, provoqué par la sortie de piste de Michael Fassbender, au freinage de la chicane Daytona, sur la Porsche 911 RSR n°93/Dempsey-Proton Racing, la pluie est venue clore les débats.
Les pilotes n’ont finalement eu que 30 minutes pour réaliser le tour pour espérer faire partie des six premiers de leur catégorie et être ainsi qualifiés pour l’Hyperpole.
Kamui Kobayashi a signé le meilleur temps en 3:27.247 au volant de la GR010 Hybrid n°7, devançant la Glickenhaus 007 LMH n°708, placée au 2e rang par Olivier Pla en 3 :27.355 (+ 0,108 s), suivie par la voiture sœur n°709 (3:27.978). L’Alpine A480 n°36 de Matthieu Vaxiviere, Nicolas Lapierre et André Negrão termine 4e, à 2,4 secondes de la référence… Automatiquement qualifiée pour l’Hyperpole, la Toyota n°8 a cependant effectué un passage dans les graviers à Mulsanne, avec Brendon Hartley à son bord, et a dû repasser par son stand. Elle ne se classe que 29e au classement général.
Du côté de la catégorie LMP2, les Oreca 07 n°31 de WRT, n°38 de JOTA, n°41 de Realteam by WRT, les deux United Autosports USA et la n°9 de Prema sont qualifiées pour l’Hyperpole de demain.
Avant l’interruption de séance, Laurens Vanthoor a eu le temps de s’offrir le meilleur temps des LMGTE Pro pour le compte de la Porsche 911 RSR n°92, qu’il partage avec Michael Christensen et Kévin Estre. Le Belge a bouclé les 13,626 kilomètres du Circuit des 24 Heures en 3:50.999, juste devant la Chevrolet Corvette C8.R n°63 (3:51.132). La Porsche n°91 (3:51.382), la Corvette n°°64 (3:51.491) et les deux Ferrari 488 GTE n°51 et 52 d’AF Corse suivent dans la hiérarchie et s’assurent une place en Hyperpole.
La catégorie LMGTE Am a été dominée par Nicki Thiim, sur l’Aston Martin Vantage AMR n°98 de Northwest AMR. Le Danois a fixé la barre en 3:52.559, repoussant ses adversaires à près d’une seconde, à commencer par la Ferrari 488 GTE n°57 du Kessel Racing (3 :53.489). Les Ferrari n°54/AF Corse et n°85/Iron Dames, ainsi que la Porsche n°77/Dempsey-Proton Racing et la Ferrari n°61/AF Corse.
La lutte pour la pole position verra 23 pilotes s’affronter pour l’Hyperpole jeudi, à partir de 20h.
