Dans une Hyperpole relativement calme, seulement perturbée par la sortie de piste de la Ferrari 296 LMGT3 n°54 d’AF Corse en H1, c’est Mattia Drudi, au volant de son Aston Martin Vantage AMR, qui décroche la pole position de la catégorie LMGT3 aux 24 Heures du Mans avec un chrono de 3:52.789.
C’était enfin l’heure de véritablement lâcher les chevaux. Pour cette première édition du nouveau format d’Hyperpole, séparant les LMP2 et les LMGT3 des Hypercars, les pilotes se sont montrés appliqués, à l’exception de Francesco Castellacci, sorti de piste à l’entrée des virages Porsche. L’Italien a compromis les espoirs de son équipe en immobilisant la Ferrari n°54 dans le bac à graviers.
Sean Gelael a, de son côté, qualifié in extremis la McLaren 720S LMGT3 Evo n°95 d’United Autosports pour la H2 avec un temps de 3:55.186. C’est l’autre Ferrari, la n°193, qui en a fait les frais, échouant à se qualifier pour la suite de l’Hyperpole.
Dans les huit dernières minutes des qualifications, l’heure n’était plus aux calculs. Mattia Drudi, Valentino Rossi et Alessio Rovera se sont disputé les premières positions. Mais in fine, c’est bien le pilote de l’Aston Martin Vantage AMR LMGT3 qui s’impose avec un tour en 3:52.789, propulsant le Heart of Racing Team en tête. Il devance la Ferrari n°21 et la BMW M4 LMGT3 de Valentino Rossi, reléguée à plus de deux secondes du leader (3:54.966).
Vainqueur des 24 Heures de Spa 2024, Drudi espère désormais ajouter une autre grande classique à son palmarès. Mais au Mans, rien n’est jamais joué d’avance, surtout dans un peloton de 24 LMGT3 extrêmement disputé.
