Les deux Ferrari 499P ont terminé en tête de la troisième séance libres des 24 Heures du Mans. Trois heures de roulage étaient au programme, sous un soleil de plomb avec près de 30°C dans l’air.
Les pilotes et les équipes ont été particulièrement studieux et malgré quelques excursions hors de la piste, aucune interruption de séance n’est à signaler. Les pilotes Ferrari AF Corse ont profité du dernier quart d’heure pour accélérer le rythme, à commencer par Antonio Fuoco qui a réalisé le meilleur temps de l’après-midi en 3:26.579. L’Italien de la 499P n°50, qu’il partage avec Miguel Molina et Nicklas Nielsen, a été rejoint aux avant-postes par son compatriote Alessandro Pier Guidi, le coéquipier d’Antonio Giovinazzi et James Calado, sur la voiture sœur n°51 (+ 0,434 s). Cette dernière est restée un long moment à son stand et n’a bouclé que 18 tours, contre 37 pour la voiture sœur.
Les Hypercars italiennes ont ainsi pris l’ascendant sur les deux Toyota GR010 Hybrid qui n’ont pas cherché à améliorer leurs marques respectives. La Toyota n°7 de Lopez, Kobayashi et Conway termine au 3e rang, à 1 seconde de la référence, juste devant la Toyota n°8 (+ 1,287 s). La première des Porsche 963 faisant partie du top 5 n’est pas une des trois officielles, mais bien celle de Hertz Team JOTA, au volant de laquelle Antonio Felix da Costa a tourné en 3:27.927 (+ 1,348 s), devant la première 963 de Porsche Penske Motorsport n°75, 6e, alors que le top 10 est complété par la Cadillac V-Series.R n°311 d’Action Express Racing, les Porsche 963 n°5 et n°6, ainsi que la première Peugeot 9X8 n°93, concédant 2,7 secondes à la référence.
Du côté de la catégorie LMP2, JOTA annonce la couleur avec un meilleur chrono bien plus rapide que le meilleur temps effectué hier en qualifications. Le jeune pilote brésilien, Pietro Fittipaldi a bouclé les 13,626 kilomètres en 3 :34.071 au volant de l’Oreca 07 n°28, reléguant l’Oreca n°14 de Nielsen Racing à plus de trois secondes (3 :37.218) tandis que c’est Inter Europol Competition qui complète le top 3 avec son Oreca n°34.
Ferrari en tête de la catégorie Hypercar, mais aussi en LMGTE Am où la Ferrari 488 GTE Evo n°54 d’AF Corse a mené les débats, devant trois Porsche 911 RSR – 19 (GR Racing, Iron Lynx et Dempsey – Proton Racing).
Le moment tant attendu, l’Hyperpole, se déroulera entre 20h et 20h30.
