À quelques heures de l’Hyperpole, BMW M Team WRT a frappé fort lors de la troisième séance d’essais libres des 24 Heures du Mans. Dries Vanthoor a signé le meilleur chrono devant l’Alpine n°36 de Victor Martins, tandis que Genesis Magma Racing continue de surprendre avec un top 5 signé Mathys Jaubert.
- La séance a été interrompue par le premier drapeau rouge de la semaine lors d’une session officielle des 24 Heures du Mans. Daniel Schneider est sorti de la piste au volant de l’Oreca 07-Gibson n°222 de United Autosports au niveau du Raccordement, nécessitant une neutralisation de plusieurs minutes.
- Longtemps, le meilleur chrono est resté la propriété de Norman Nato. Le pilote de la Cadillac V-Series.R n°12 de Hertz Team JOTA avait frappé dès le début de séance avec un tour en 3:24.058 réalisé sur des pneus Medium neufs.
- Mais comme souvent au Mans, la hiérarchie a évolué dans les derniers instants. Dries Vanthoor a porté la BMW M Hybrid V8 n°15 au sommet grâce à un impressionnant 3:23.302.
- La performance du Belge est d’autant plus remarquable qu’elle a été réalisée avec un train de pneus Soft comptant déjà plusieurs tours d’utilisation. Son chrono reste à seulement 0,560 s du meilleur temps des qualifications signé mercredi soir par Ferdinand Habsburg sur l’Alpine n°35.
- Victor Martins confirme la bonne forme du clan Alpine avec la deuxième place de l’A424 n°36 en 3:23.725, à 0,423 s de la référence.
- La Cadillac n°12 de Hertz Team JOTA complète le podium grâce au temps de Will Stevens, devant la BMW n°20 de Robin Frijns.
- Nouvelle démonstration de Mathys Jaubert et Genesis Magma Racing. Le Français a hissé la GMR-001 n°17 au cinquième rang à seulement 0,893 s du meilleur chrono, poursuivant ainsi l’excellente montée en puissance du constructeur coréen.
- Cadillac place également la n°38 d’Earl Bamber au sixième rang, tandis que l’Alpine n°35 de Charles Milesi, meilleure voiture des qualifications, termine septième.
- Le constat observé depuis la Journée Test se confirme : les LMDh, et particulièrement les châssis Dallara exploités par Cadillac et BMW, continuent de dicter le rythme sur le Circuit de la Sarthe.
Ferrari et Toyota toujours discrètes
- Du côté des favoris annoncés, Ferrari reste en retrait sur la feuille des temps. La meilleure 499P est la n°51 d’Antonio Giovinazzi, neuvième à 1,296 s de la BMW n°15.
- La Ferrari n°50 d’Antonio Fuoco suit au onzième rang, tandis que la n°83 d’AF Corse, pourtant très rapide mercredi soir, n’occupe que la seizième place.
- Toyota ne semble toujours pas chercher la performance absolue. La GR010 Hybrid n°8 de Ryo Hirakawa termine douzième devant la voiture sœur n°7 de Kamui Kobayashi.
- Aston Martin pointe aux quatorzième et quinzième rangs avec les deux Valkyrie.
Peugeot toujours en difficulté
- Les deux Peugeot 9X8 ferment une nouvelle fois la marche de la catégorie Hypercar.
- La n°94 confiée à Théo Pourchaire termine dix-septième à 4,418 s de la référence, juste devant la n°93 de Nick Cassidy, reléguée à 4,736 s.
- Un écart conséquent qui confirme les difficultés rencontrées par le constructeur français depuis le début de semaine, après son élimination dès les qualifications mercredi soir.
Top 10 Hypercar
- BMW n°15 – Dries Vanthoor – 3:23.302
- Alpine n°36 – Victor Martins – +0,423 s
- Cadillac n°12 – Will Stevens – +0,514 s
- BMW n°20 – Robin Frijns – +0,860 s
- Genesis n°17 – Mathys Jaubert – +0,893 s
- Cadillac n°38 – Earl Bamber – +0,915 s
- Alpine n°35 – Charles Milesi – +0,985 s
- Cadillac n°101 – Filipe Albuquerque – +1,154 s
- Ferrari n°51 – Antonio Giovinazzi – +1,296 s
- Genesis n°19 – Paul-Loup Chatin – +1,493 s
- Place désormais à l’Hyperpole, programmée ce jeudi soir, où les quinze Hypercars qualifiées tenteront de décrocher la meilleure position possible sur la grille de départ.
Forestier Racing by Panis mène le LMP2
Dans la catégorie LMP2, le meilleur temps de cette troisième séance revient à Esteban Masson dans l’Oreca 07 n°29 du Forestier Racing by Panis. Le Français devance de seulement 0.001 seconde l’oreca 07 n°30 du Duqueine Team pilotée par Richard Verschoor.
Nico Muller dans l’Oreca 07 n°343 du team Inter Europol Competition complète le tiercé de tête (+0.427 s), devant Kévin Estre dans l’Oreca 07 n°14 du TDS Racing (+0.517 s) et Jack Doohan dans l’Oreca 07 n°14 du Nielsen Racing (+0.830 s).
La séance a été marquée par la sortie de piste de Horst Felix Felbermayr dans l’Oreca 07 n°44 du team Proton Competition dans les virage Porsche. La voiture a pu reprendre la piste et rejoindre son stand.
Aston Martin leader de la catégorie LMGT3
Eduaro Barrichello dans l’Aston Martin Vantage GT3 n°23 du Heart of Racing Team se classe en haut de la feuille des temps dans la catégorie LMGT3 avec un meilleur temps en 3:53.728.
Le Brésilien devance de 0.208 seconde la BMW M4 GT3 n°32 du Team WRT d’Augusto Farfus et la Lexus RC F GT3 n°87 de l’équipe Akkodis-ASP de 0.387 seconde.
Les concurrents des catégories LMP2 et LMGT3 s’élanceront à 20 heures pour l’Hyperpole 1 d’une durée de 20 minutes. Les dix meilleures voitures de chaque catégorie seront qualifiées pour l’Hyperpole 2 à 20h35 qui déterminera les pole positions.
Ensuite ça sera au tour des Hypercar de prendre la piste pour la chasse à la prestigieuse pole position. L’Hyperpole 1 débutera à 21h05, où là encore, les dix meilleures seront qualifiées pour l’Hyperpole 2 à 21h40.
Classement complet des Essais Libres 3 :
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