Le départ de la 75ème édition des 24 Heures de Spa a été donné à 16h30 sur une piste séchante.
Après une journée déjà endeuillée suite à la disparition du jeune Dilano van’t Hoff engagé en FRECA, course d’ouverture de la classique spadoise, la direction de course a joué la sécurité en donnant le départ derrière la voiture de sécurité.
Après 3 tours la direction de course s’apprêtait à relâcher la meute quand Kyle Washington a perdu le contrôle de sa Porsche 911 GT3 R n°132 dans le Raidillon. Si le pilote s’en sort bien ce n’est pas le cas de la Porsche, engagée par GMG Racing by Car Collection, qui a vu sa course se terminer 10 minutes après le départ…
We're not yet at racing speed but GMG's Porsche has crashed at the top of Raidillon.
Safety Car remains on track.
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— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) July 1, 2023
Certaines équipes ont fait le choix de décaler leur stratégie en prenant le risque de rentrer durant cette neutralisation. C’est notamment le cas de la Mercedes n°999/GruppeM, la Lamborghini n°63/Iron Lynx et la Ferrari n°71/AF Corse.
Une fois l’évacuation de l’auto effectuée et la piste sécurisée, le ‘vrai’ départ de la course a pu être donné. Superpoleman hier, Matteo Cairoli est encore en forme aujourd’hui et l’Italien a très vite pris la poudre d’escampette avec la Porsche n°20, reléguant la Ferrari 296 GT3 n°51 à plus de 4 secondes, alors que le ciel s’assombrissait dangereusement.
Finalement la pluie n’a pas encore refait son apparition sur la circuit au cap de la première heure de course. Matteo Cairoli mène la meute avec la Porsche n°20 d’Huber Motorsport, 3.5 secondes devant Alessio Rovera et la Ferrari n°51, qui sont en tête en catégorie reine, la Pro Cup.
Les écarts se creusent déjà puisque la Porsche n°911 de Pure Rxcing, en troisième place, est déjà repoussée à plus de 9 secondes de la n°51. En revanche l’Audi R8 LMS n°40 d’Audi Sport Tresor Orange 1 est quatrième dans les échappements de la n°911.
Les voitures de la catégorie Pro, prises au piège par la pluie lors des qualifications, remontent peu à peu dans la hiérarchie. La Mercedes n°88/Akkodis ASP, vainqueur l’an dernier, est déjà remontée de la 23ème à 11ème position.
Faits de course marquants à H+1 :
- 16h40 : La Porsche n°132 sort en haut du Raidillon
- 16h48 : Les voitures n°999, n°63 et n°71 rentrent pendant la neutralisation pour décaler leurs stratégies
- 16h52 : Drapeau vert, premier ‘vrai’ départ
