La performance de l’Acura ARX-06 n°60 du Meyer Shank Racing semble imparable, même quand on pense qu’elle est retardée.
Alors qu’on pensait qu’il y avait matière à s’inquiéter lorsque l’on a vu les mécaniciens de l’écurie américaine retirer le capot moteur lors du dernier passage par les stands, au début de la 13e heure, tout était sous contrôle. C’est en tout cas ce que nous a confirmé Acura en nous précisant qu’il s’agissait d’une simple vidange d’huile qui avait été programmée à la mi-course sur les deux autos.
Les 2 minutes perdues dans les stands se sont avérées être une opération blanche pour l’Acura n°60 grâce à l’arrêt sous Full Course Yellow. Simon Pagenaud a donc pu reprendre la course au milieu du peloton des GTP à la relance pour ensuite, reprendre les commandes de la course. Le vainqueur sortant des 24 Heures de Daytona s’est offert un très beau dépassement sur Dane Cameron et la Porsche 963 n°6/Porsche Penske Motorsports.
Quelques minutes plus tard, c’est la Cadillac V-LMDh n°02 du Chip Ganassi Racing qui en a profité pour prendre la 2e place au détriment de la Porsche n°6, désormais 3e.
Si tout s’est bien passé pour l’Acura n°60, les mécaniciens sont en revanche tombés sur un filtre d’huile cassé sur l’Acura n°10 du Wayne Taylor Racing with Andretti, ce qui a obligé la voiture à regagner son garage dans le paddock. Pour couronner le tout, cette voiture a écopé d’un stop and go de 60 secondes pour une infraction relevée durant l’arrêt, faisant chuter l’auto au septième rang, à deux tours de retard.
Les deux autres Cadillac engagées complètent le top 5, la n°01/Chip Ganassi Racing, sur laquelle figure notamment Sébastien Bourdais, 4e, juste devant la n°31/Action Express Racing.
TDS Racing a parfaitement joué la carte du Full Course Yellow pour se refaire une santé avec l’équipage de l’Oreca 07 n°35. François Hériau, Giedo van der Garde, Josh Pierson et Job van Uitert mènent la catégorie LMP2 devant le quatuor de l’Oreca n°88 d’AF Corse et celui de la n°52/PR1 Mathiasen Motorsports.
En LMP3, la Duqueine D08 n°17 d’AWA fait désormais cavalier seul avec un tour d’avance sur la Ligier JS P320 n°33/Sean Creech Motorsport.
Aston Martin et Mercedes-AMG continuent de se livrer bataille en GTD Pro, les deux constructeurs étant séparés par quelques dixièmes de seconde. Pour le moment, l’avantage est conservé par l’Aston Martin Vantage AMR n°23 de Heart of Racing Team face à la Mercedes n°79 du WeatherTech Racing, partie en pole, mais qui a subi quelques pénalités dans la première partie de la course.
En GTD, on retrouve exactement le même duel, mais avec les positions inverses. La Mercedes n°57 de Winward Racing, accidentée en essais libres 1 et qui n’a pas roulé avant le départ de la course, est pointée en tête de la catégorie devant l’Aston Martin n°27/Heart of Racing Team.
