Le coup d’envoi de la 63e édition des Rolex 24 Heures de Daytona a été donné ce samedi 25 janvier et la première heure de course vient de s’achever sans incident majeur à souligner depuis le départ.
Parti en pole position, Dries Vanthoor a maintenu la BMW M Hybrid V7 n°24 de BMW M Team RLL au sommet de la hiérarchie. Le coéquipier de Raffaele Marciello, Kevin Magnussen et Philipp Eng a même creusé un petit écart s’élevant à environ 13 secondes à l’issue des premiers arrêts aux stands, devançant ainsi l’Acura n°93 de Meyer Shank Racing, suivie par la Cadillac n°31/Action Express Racing, l’Acura n°60 et la Porsche n°7 complétant le quinté de tête.
Alors que cette première heure a été relativement calme, la catégorie LMP2 est pour l’heure dominée par PJ Hyett au volant de l’Oreca 07 n°99 d’AO Racing, tandis que les catégories GTD Pro et GTD sont respectivement menées par la BMW M4 GT3 Evo n°48 de Paul Miller Racing et la Mercedes-AMG GT3 n°57 de Winward Racing.
Ce qu’il faut retenir à H+1 (heure locale) :
13h40 : Le départ est donné sous un magnifique ciel bleu et un mercure affichant 15°C, des conditions inédites depuis le début de la semaine.
13h41 : Alors que les 61 voitures sont lancées, l’Oreca 07 n°2/United Autosports, emmenée par Nick Boulle, est partie en tête à queue dans le peloton.
13h59 : Ben Keating, en tête de la catégorie LMP2, s’est quelque peu raté dans un virage de l’infield, sans conséquence si ne la perte du leadership au profit de PJ Hyett et l’Oreca n°99 d’AO Racing.
14h18 : Les LMP2 ouvrent le bal des passages par les stands. A l’issue de cette première vague d’arrêts,
14h27 : C’est au tour des GTP de la catégorie reine de s’engouffrer dans les stands, à commencer par les Cadillac de Wayne Taylor Racing, puis de la BMW n°24 leader de la course.
