Meyer Shank Racing a bouclé son équipage pour sa 19ème participation aux Rolex 24 Heures de Daytona, qui auront lieu à la fin du mois. C’est le Français Simon Pagenaud qui sera chargé d’épauler Oliver Jarvis, Tom Blomqvist et Helio Castroneves à bord de l’Acura ARX-05. Pagenaud les retrouvera à l’occasion des trois autres courses de la Michelin Endurance Cup, les 12 Heures de Sebring, les 6 Heures de Watkins Glen et Petit Le Mans.
Il est assez « normal » de voir Simon Pagenaud dans l’équipe de Mike Shank puisqu’il l’a rejoint pour la totalité de la saison 2022 d’IndyCar. MSR fait donc dans les pilotes maisons puisque rappelons qu’il en est de même avec Helio Castroneves. Vainqueur d’Indy 500 en 2019, Pagenaud avait manqué de peu la victoire à Daytona la saison dernière, où il évoluait sur la Cadillac DPi V.R #48 d’Ally Racing. Il tentera de mettre toute son expérience au service de cette nouvelle équipe pour lui.
« J’adore commencer l’année avec l’un des plus gros défis de l’année, les 24 Heures de Daytona », a déclaré Pagenaud. « C’est une course que j’ai failli gagner à plusieurs reprises et j’ai hâte de courir avec ma nouvelle équipe. Les courses d’endurance sont mes racines et j’ai un amour très profond pour cette série, tout en retrouvant l’Acura et mes amis de chez HPD. Avec Oliver, Tom et Helio, nous serons une équipe solide et j’espère que nous pourrons donner à AutoNation et SiriusXM (sponsors principaux de MSR ndlr.) une victoire pour commencer l’année. »
Mike Shank a souligné : « Nous sommes vraiment ravis que Simon se joigne à l’équipe pour les 24 Heures de Daytona. La première étape était de le faire faire partie de notre équipe pour la saison d’IndyCar et il était logique de le mettre dans l’Acura pour Daytona. Il connaît bien la voiture et a déjà travaillé avec Helio, il a donc été un grand atout à l’équipe jusqu’à présent. Avec l’équipage que nous avons, je pense que nous avons une chance de nous battre pour la victoire dans quelques semaines. »
Les concurrents des 24 Heures de Daytona se retrouveront du 21 au 23 janvier pour le Roar Before the Rolex 24, essais de la classique floridienne. Ces essais se termineront par une course qualificative qui déterminera les emplacements des garages dans la ligne des stands. Le départ de la course sera donné le samedi 29 janvier.
