Quelques jours après le rachat de Van der Steur Racing, YRB Racing s’apprête à faire ses premiers pas en compétition ce week-end à l’occasion des Sahlen’s Six Hours of The Glen, les 6 Heures de Watkins Glen. L’équipe américaine alignera une Aston Martin Vantage GT3 sous la bannière Car Blanche, avec un équipage mêlant jeunesse et expérience.
Le paddock de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship accueillera une nouvelle structure à Watkins Glen. YRB Racing effectuera en effet ses débuts en compétition après avoir officialisé cette semaine le rachat de Van der Steur Racing.
Engagée sous le nom Car Blanche, la nouvelle équipe alignera l’Aston Martin Vantage GT3 n°068 dans la catégorie GTD. Le constructeur britannique a confié le rôle de chef de file à son pilote officiel Valentin Hasse Clot, qui sera associé au Français Marius Fossard et à l’Américain Trenton Estep.
Pour Fossard, membre de l’Aston Martin Racing Driver Academy 2026, il s’agira d’une première apparition en IMSA. Le Français retrouve Valentin Hasse Clot après avoir partagé le volant avec lui lors des deux premières manches de l’European Le Mans Series ainsi qu’aux dernières 24 Heures du Mans. De son côté, Trenton Estep connaît déjà le tracé de Watkins Glen, mais découvrira la Vantage GT3 en course.
Au-delà des débuts de YRB Racing, Aston Martin abordera cette sixième manche de la saison avec de solides ambitions. Après quatre courses, la Vantage GT3 occupe la tête du championnat GTD grâce à The Heart of Racing.
Leader du classement Pilotes, Eduardo « Dudu » Barrichello retrouve le championnat IMSA dans la foulée de son podium décroché en LMGT3 aux 24 Heures du Mans. Le Brésilien partagera la n°27 avec Zacharie Robichon et Tom Gamble, déjà vainqueurs de la catégorie GTD à Watkins Glen l’an dernier.
L’équipe américaine garde également un excellent souvenir du circuit new-yorkais, où elle avait signé un doublé GTD Pro/GTD en 2022 avant de conquérir les premiers titres IMSA de l’histoire d’Aston Martin.
Cette manche marquera aussi le retour en piste de Magnus Racing. Après une pause volontaire depuis les 24 Heures de Daytona, où l’équipe avait terminé deuxième en GTD, John Potter et Spencer Pumpelly reprennent le volant de l’Aston Martin Vantage GT3.
Ils seront rejoints par Mario Farnbacher, double champion IMSA GTD, qui retrouve la Vantage pour la première fois depuis son programme partiel disputé avec The Heart of Racing en 2024.
« La Vantage continue de briller en IMSA, comme en témoigne la première place de The Heart of Racing au championnat GTD », souligne Adam Carter, responsable Endurance d’Aston Martin. « Nous sommes également ravis d’accueillir YRB Racing dans la famille Aston Martin Racing et impatients de voir ce que cette nouvelle équipe pourra accomplir dès sa première course. Enfin, nous sommes heureux de retrouver Magnus Racing, une équipe qui a déjà démontré sa capacité à jouer les premiers rôles sur les courses d’endurance américaines. »
Quelques semaines après la naissance officielle de YRB Racing et Car Blanche, Valentin Hasse-Clot s’est…