Sous une chaleur nettement plus marquée, la troisième et dernière séance d’essais libres du Lone Star Le Mans a permis aux équipes d’affiner leurs réglages avant les qualifications, sur le Circuit des Amériques.
Une dernière répétition sous la chaleur pour les Hypercar
- Une séance d’autant plus importante que les conditions météo et de piste ont évolué depuis la veille, avec des températures à la hausse, plus représentatives de ce qu’il en sera dimanche pour la course. Le thermomètre a d’ailleurs atteint 35°C dans l’air et plus de 40°C sur la piste.
- Malgré cette augmentation du mercure, la grande majorité des voitures de la catégorie Hypercar a effectué la séance en pneus Medium, afin d’en évaluer la longévité dans ces conditions. C’est Harry Tincknell qui a signé la référence de la séance, en 1:52.174 au volant de l’Aston Martin Valkyrie LMH n°007, qu’il partage avec Tom Gamble.
- La Genesis GMR-001 n°19 de Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin et Daniel Juncadella s’intercale directement derrière, à seulement 0,004 s, grâce au meilleur chrono de Jaminet en 1:52.178.
- Le reste du top 10 est très resserré : la Cadillac n°38 de Hertz Team JOTA complète le podium (+ 0,261 s), devant la Ferrari n°51 (+ 0,465 s), la seconde Aston Martin n°009 (+ 0,505 s), la Cadillac n°12 (+ 0,550 s), la Ferrari n°83 (+ 0,699 s), la Toyota n°7 (+ 0,713 s), la Peugeot n°94 (+ 0,730 s) et la Ferrari n°50 (+ 0,871 s).
- Plus loin, la seconde Toyota n°8 (11e) précède les deux Alpine A424, n°36 et n°35 (12e et 14e), intercalées par la Peugeot n°93 (13e). Les deux BMW M Hybrid V8 de Team WRT (15e et 16e) et la seconde Genesis n°17 (17e) referment le classement Hypercar.
- Sur le plan des choix de gomme, la quasi-totalité du plateau a exclusivement roulé en pneus Medium durant cette dernière séance. Seules quatre voitures ont profité de l’occasion pour évaluer le pneu Hard sur un train neuf : les deux Ferrari 499P officielles n°50 et n°51, la Toyota n°8 et l’Alpine n°36, une manière de récolter des données précieuses en vue des conditions les plus chaudes attendues dimanche.
- En LMGT3, la hiérarchie a également été rebattue : la Vista AF Corse n°21 de François Hériau prend la tête en 2:05.731, devant la Mercedes-AMG n°61 d’Iron Lynx (+ 0,138 s), la Ford Mustang n°77 de Proton Competition (+ 0,232 s), l’Aston Martin n°27 de Heart of Racing (+ 0,268 s) et la McLaren n°10 de Garage 59 (+ 0,323 s).
Place désormais aux qualifications, dernière étape avant le départ de ce Lone Star Le Mans dimanche.
Classement des essais libres 3 :