Jaubert et Masson en mission avec Kessel Racing en Asian Le Mans Series

Championne GT en titre, l’écurie suisse Kessel Racing concentrera ses forces sur une seule Ferrari 296 GT3 Evo pour défendre sa couronne en 2026/2027. À son volant, deux Français en vue cette saison, Mathys Jaubert et Esteban Masson, associés au Japonais Takeshi Kimura sur la n°57 aux couleurs de Car Guy.

Les deux noms français de cet équipage sortent tout juste de l’actualité. Mathys Jaubert vient d’offrir à Genesis Magma Racing la première pole position de son histoire en WEC, à Barcelone. Esteban Masson, lui, s’est montré intraitable en European Le Mans Series, où il a dominé la moitié des séances d’essais libres de la saison avec Forestier Racing by Panis.

Les deux hommes se retrouveront donc en Asie — ou plutôt, cette saison, en Europe. Jaubert connaît déjà la maison : il pilotait cette année la Ferrari n°57 de Car Guy en ELMS aux côtés de Takeshi Kimura, avec qui il a remporté les 4 Heures du Castellet en compagnie de Daniel Serra. Il s’est également adjugé la catégorie Bronze des 24 Heures de Spa avec Kessel Racing. Masson, de son côté, effectue un retour chez les Suisses, qu’il avait déjà représentés en 2024.

Quant à Takeshi Kimura, il retrouve l’Asian Le Mans Series après une année d’absence. L’homme d’affaires japonais y a disputé quatre saisons depuis 2018, année où il avait décroché un titre de catégorie.

Un titre à défendre, Le Mans au bout

Kessel Racing arrive en position de favorite. La saison passée, la Ferrari 296 GT3 n°74 de Dustin Blattner, Dennis Marschall et Chris Lulham avait enlevé le classement GT par équipes avec deux victoires et un podium supplémentaire — un titre assorti d’une invitation supplémentaire pour les 24 Heures du Mans.

L’enjeu reste identique en 2026/2027 : le champion GT3 décrochera une invitation automatique pour l’édition 2027 des 24 Heures du Mans. De quoi expliquer le choix de l’écurie de tout miser sur une seule voiture.

« Remporter l’Asian Le Mans Series la saison dernière a été une belle réussite pour toute l’équipe, et nous revenons avec l’objectif clair de nous battre à nouveau pour le titre », résume Ronnie Kessel, Team Principal. « Avec Takeshi Kimura, Mathys Jaubert et Esteban Masson, nous disposons d’un équipage solide et expérimenté, et courir sur des circuits que nous connaissons bien en Europe constitue une bonne base pour la saison. L’invitation au Mans est une grande motivation pour chacun. »

La situation au Moyen-Orient a contraint le championnat à migrer vers l’Europe pour une saison exceptionnelle. Le calendrier se resserre autour de trois meetings en format double, soit deux courses de quatre heures par week-end et six manches au total : Paul Ricard du 13 au 15 novembre 2026, Jerez du 15 au 17 janvier 2027, puis Portimão du 19 au 21 février 2027.

Avec jusqu’à 47 voitures attendues et, pour la première fois, l’arrivée de la catégorie Hypercar au sein du championnat, l’exercice 2026/2027 s’annonce comme le plus relevé de l’histoire de l’épreuve.