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Longtemps privé de podium dans l’absolu cette saison, Garage 59 a décroché à Zandvoort sa première victoire scratch de l’année en Sprint Cup du GT World Challenge Europe, grâce à l’équipage Gold Cup Tom Fleming/Louis Prette. Une première historique pour la catégorie dans ce format, alors que la WRT BMW leader du championnat a connu une nouvelle sortie de piste.
Parti 2e sur la grille, Tom Fleming a pris l’avantage dès le premier tour sur la Porsche n°2 de Boutsen VDS, partie en pole avec Morris Schuring. Le pilote de la McLaren 720S GT3 Evo a ensuite creusé un écart de deux secondes durant son relais, avant que Louis Prette ne conserve la tête malgré un arrêt aux stands compliqué et un bref face-à-face roue dans roue avec Dorian Boccolacci en sortie de pit lane. L’écart final s’est arrêté à 0,676 s, offrant à Garage 59 la victoire au classement général, une grande première pour un équipage Gold Cup dans l’histoire du Sprint Cup.
Le podium général est complété par le duo Morris Schuring/Dorian Boccolacci, meilleur équipage classé « Pro » (2e), puis par Ben Green et Thierry Vermeulen sur la Ferrari 296 GT3 Evo n°69 d’Emil Frey Racing (3e), le premier podium général de la saison pour l’écurie suisse depuis Brands Hatch 2025, au terme d’une belle remontée depuis la 9e place sur la grille.
Le quinté de tête est complété par les Porsche 911 GT3 R n°914 du Razoon – more then racing de Klaus Bachler et Simon Birch, et la n°80 du Lionspeed GP de Ricardo Feller et Bastian Buus.
La course a débuté sous Safety Car, après un accrochage entre la Ferrari n°71 d’AF Corse et la BMW n°31 de Team WRT dans le virage 3. Mais c’est surtout la BMW n°32 de Charles Weerts et Kelvin van der Linde, leader du championnat pilotes, qui a connu une journée à oublier : partis 33e, ils ont dû abandonner en cours de relais sur un problème de pression d’eau, un second abandon consécutif. La voiture fait par ailleurs l’objet d’une enquête pour un relâché dangereux aux stands. Les champions en titre accusent désormais cinq points de retard sur le nouveau duo en tête du championnat, Ricardo Feller et Bastian Buus (Lionspeed GP Porsche), classés 5e de cette course.
En Silver Cup, Matisse Lismont et Ignacio Montenegro (BMW n°30 de Team WRT) ont dominé la catégorie de bout en bout pour s’imposer en 9e position au général, un succès qui leur offre d’ores et déjà les titres pilotes et équipes de la catégorie, avec quatre courses d’avance.
Le podium de la catégorie Silver est complété par l’Audi R8 LMS GT3 n°66 du Tresor Attempto Racing d’Andrea Frassinetti et Ariel Levi, et l’Aston Martin Vantage GT3 n°21 du Comtoyou Racing d’Arthur Dorison et Oliver Soderstrom.
En Bronze Cup, Eddie Cheever III et Peter Dempsey (Ziggo Sport Tempesta Racing) décrochent leur premier succès de la saison, Dempsey reprenant l’avantage à 15 minutes de l’arrivée pour s’envoler vers la victoire, avec 10,360 s d’avance sur la BMW n°991 de Paradine Competition pilotée par Darren Leung et Augusto Farfus. La Mercedes-AMG GT3 n°87 du Winward Racing de Rinat Salikhov et Marvin Dienst.
La seconde course du week-end est programmée dimanche à 14h15, heure locale, précédée par la deuxième séance de qualifications à 9h35.
Classement complet de la course 1 à Zandvoort
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