© Fabrizio Boldoni / DPPI
Antonio Giovinazzi a décroché la pole position de ce Lone Star Le Mans, cinquième manche de la saison WEC disputée sur le Circuit des Amériques, au terme d’une Hyperpole marquée par un chrono strictement identique à celui de Jack Aitken sur la Cadillac.
La Ferrari 499P n°51 s’élancera en première position ce dimanche avec son équipage complété par Alessandro Pier Guidi et James Calado. Une pole obtenue deux mois après celle décrochée à l’ouverture de la saison lors des 6 Heures d’Imola, dans des circonstances aussi rares que spectaculaires : l’Italien a signé un temps de 1:52.445 lors de l’Hyperpole, strictement identique à celui de Jack Aitken sur la Cadillac V-Series.R n°38 de Hertz Team JOTA. C’est finalement l’antériorité qui a départagé les deux hommes, Giovinazzi ayant réalisé son tour de piste quelques instants avant le Britannique. Aitken devra donc se satisfaire de la deuxième place sur la grille, malgré un chrono rigoureusement identique à celui du poleman.
Charles Milesi complète la première ligne virtuelle grâce à la troisième place de l’Alpine A424 n°35 (+ 0,029 s), devant Harry Tincknell sur l’Aston Martin Valkyrie n°007 (+ 0,050 s) et Nicklas Nielsen, auteur du meilleur temps de la seconde Ferrari n°50 (+ 0,428 s). Victor Martins (Alpine n°36, + 0,441 s) et Ryō Hirakawa (Toyota n°8, + 0,540 s) suivent au classement.
Belle performance du côté de Genesis, qui place ses deux GMR-001 dans le top 10 : Mathys Jaubert s’élance 8e (+ 0,561 s) au volant de la n°17, pour sa toute première Hyperpole, devant Kamui Kobayashi sur la Toyota n°7 (+ 0,848 s) et Mathieu Jaminet, 10e avec la n°19 (+ 1,050 s).
Au-delà du top 10, qualifié pour l’Hyperpole avec en tête la Ferrari n°50 de Nicklas Nielsen (1:52.020), deux constructeurs manquent totalement à l’appel : les deux BMW M Hybrid V8, la n°15 de Dries Vanthoor (11e, + 0,821 s) et la n°20 de Sheldon van der Linde (13e, + 0,978 s), ainsi que les deux Peugeot 9X8, la n°94 de Malthe Jakobsen (12e, + 0,927 s) et la n°93 de Stoffel Vandoorne (16e, + 1,200 s).
La troisième Ferrari 499P, la n°83 de Robert Kubica, ne fait pas non plus le poids face à ses devancières officielles et se retrouve reléguée en 14e position (+ 1,023 s). La Cadillac n°12 de Norman Nato (15e) et l’Aston Martin Valkyrie n°009 de Marco Sørensen, dernière de cette « zone d’élimination » (+ 1,487 s), complètent la liste des non-qualifiés.