24H du Mans, H+7 : La pluie fait son retour, Pier Guidi prend le large avec la Ferrari n°51

Le début de la nuit est à l’image du début de course. Intense et imprévisible. La course s’est emballée durant cette septième heure des 24 Heures du Mans, avec le retour de la pluie, dans le dernier et premier secteurs.

Pour l’heure, c’est la Ferrari 499P n°51 qui est solidement en tête du classement général grâce au très bon pilotage d’Alessandro Pier Guidi qui a affiché un rythme impressionnant par rapport à ses poursuivants. La Peugeot 9X8 n°94, désormais pilotée par Loïc Duval après l’excellent travail réalisé par Gustavo Menezes, continue de faire forte impression en 2^e position, à une minute de retard de la Ferrari de tête.

Toyota Gazoo Racing continue de se faire discret, mais les deux GR010 Hybrid pointent néanmoins dans le top 5, avec la Cadillac V-Series.R n°2 qui s’est intercalées entre la n°7 et n°8. La première Porsche 963 est la n°5, emmenée par Frédéric Makowiecki, juste derrière la Ferrari n°50 et juste devant la Cadillac n°3.

Le malheur des uns fait le bonheur des autres en LMP2, et notamment celui d’Inter Europol Competition qui a su tirer profit des différents aléas pour hisser l’Oreca 07 n°34 en tête de la catégorie, devant United Autosports.

Avantage aux Porsche 911 RSR de Project 1 – AO Racing et Iron Dames en LMGTE Am.

Faits marquants à H+7 :

• 22h02 : Grosse averse de pluie dans le premier secteur, au niveau de la chicane Dunlop
• 22h11 : Chaos dans le dernier secteur à cause de la pluie avec les voitures qui arrivent en slicks, plusieurs voitures se font piéger avant de pouvoir regagner la voie des stands, dont la Toyota n°7, la Ferrari n°51 et une Porsche 963 officielle, avec un simple passage par le bac. La Ferrari n°66/JMW Motorsport a quant à elle eu moins de chance en terminant sa course dans le mur de pneus avec Giacomo Petrobelli.
• 22h14 : L’Oreca 07 n°9/Prema Racing est partie en tête-à-queue à Indianapolis, s’est faite percuter par l’Oreca n°963/Racing Team Turkey qui n’a pas pu éviter l’accrochage avec l’auto en perdition. Prema, avec la n°9, occupait la 2^e place de la catégorie.
• 22h46 : Arrêt en piste au Tertre Rouge, de la Porsche 963 n°75, 7^e du classement général, avec Mathieu Jaminet à son volant.
• Le 7^e arrêt aux stands de la Ferrari n°50 a duré plus longtemps que prévu, car l’équipe a dû effectuer un reset de la voiture, engendrant une perte de 30 secondes.
• 22h53 : Mathieu Jaminet essaye de rentrer au ralenti
• 22h57 : La Ferrari n°50 est la première voiture du top 10 à rechausser les pneus slicks