À quatre heures du drapeau à damier, la lutte pour la victoire dans cette 94e édition des 24 Heures du Mans n’a jamais été aussi ouverte. Une nouvelle Safety Car a totalement relancé les débats en Hypercar, permettant à Cadillac, Toyota et BMW de se retrouver roue dans roue pour la victoire.
Une Safety Car qui rebat les cartes
- La deuxième Safety Car de la course est intervenue à 10h06 après le violent accident de la Porsche 911 GT3 R n°91 à la sortie de la chicane Daytona.
- Cette neutralisation a eu un effet immédiat : regrouper l’ensemble des Hypercars encore dans le tour du leader.
- Les écarts construits durant la nuit se sont ainsi envolés, offrant un véritable sprint final de quatre heures aux principaux prétendants à la victoire.
Norman Nato profite d’une erreur de BMW
- Au moment de la neutralisation, la BMW M Hybrid V8 n°20 évoluait en tête avec Robin Frijns au volant.
- Mais lors de son passage par les stands sous Safety Car, le Néerlandais a commis une petite erreur à l’entrée de la voie des stands.
- La BMW a traversé le bac à gravier, un incident sans conséquence majeure mais suffisamment coûteux dans un contexte aussi serré.
- Cette erreur a permis à Norman Nato de ressortir en tête au volant de la Cadillac V-Series.R n°12.
- À quatre heures de l’arrivée, le Français mène donc les débats pour le compte de Cadillac Hertz Team JOTA.
Toyota lance l’offensive
- Derrière la Cadillac, les deux Toyota GR010 Hybrid sont plus menaçantes que jamais.
- Ryō Hirakawa occupe la deuxième position avec la Toyota n°8 à seulement 1,3 seconde du leader.
- La Toyota n°7 complète le podium provisoire à une seconde seulement de sa voiture sœur.
- Les deux prototypes japonais ont affiché un rythme impressionnant durant cette vingtième heure.
- Elles ont notamment signé les deux meilleurs tours en course, confirmant leur montée en puissance à l’approche du sprint final.
BMW reste dans le match
- Malgré cette erreur, la BMW M Hybrid V8 n°20 demeure parfaitement placée.
- La voiture de BMW M Team WRT occupe la quatrième position à seulement quelques secondes des trois leaders.
- La victoire reste donc pleinement accessible pour Sheldon van der Linde et ses équipiers.
Ferrari et Alpine toujours dans le tour du leader
- Derrière le quatuor de tête, l’écart commence néanmoins à se creuser.
- La Ferrari 499P n°51 occupe la cinquième place à environ 40 secondes.
- La Ferrari n°83 suit à 52 secondes.
- L’Alpine A424 n°35 reste la dernière voiture dans le tour du leader, à environ une minute trente des commandes.
Coup dur pour Ferrari
- Cette vingtième heure a également été marquée par l’abandon de la Ferrari 499P n°50.
- La voiture italienne s’est immobilisée peu après le Tertre Rouge durant la période de Safety Car.
- Selon les premières informations, un problème électrique serait à l’origine de cet abandon.
- La Ferrari n°50 rejoint ainsi la Cadillac n°38 et la Genesis GMR-001 n°17 sur la liste des abandons en Hypercar.
Duel à trois en LMP2
- En LMP2, la bataille est toujours aussi intense.
- Julien Andlauer conserve les commandes au volant de l’Oreca 07 n°30 de Duqueine Team.
- Reshad de Gerus maintient la pression sur l’Oreca n°343 d’Inter Europol Competition à seulement 1,7 seconde.
- L’autre voiture de l’équipe polonaise, la n°43, complète le podium provisoire à 2,6 secondes.
- Quatrième, Esteban Masson poursuit sa remontée avec l’Oreca n°29 de Forestier Racing by Panis.
- Le Français accuse toutefois un retard de 22 secondes sur le leader.
Corvette toujours devant en LMGT3
- En LMGT3, la hiérarchie reste tout aussi serrée.
- La Chevrolet Corvette Z06 LMGT3.R n°33 de TF Sport conserve l’avantage.
- L’Aston Martin Vantage LMGT3 n°27 du Heart of Racing Team demeure dans son sillage.
- La Lexus RC F LMGT3 n°78 d’Akkodis ASP reste également en embuscade.
- Six abandons sont désormais recensés dans la catégorie.
À quatre heures de l’arrivée, ils sont encore quatre à pouvoir raisonnablement croire à la victoire au général. Cadillac, Toyota et BMW se tiennent en quelques secondes seulement. Le sprint final est lancé.